EIC Work Programme 2027: cosa cambia per chi si candida

Sono un Verified Expert Evaluator. Ho valutato più di 3.700 aziende e proposte e aiuto le aziende a candidarsi. Questo articolo si basa sul Work Programme 2027 adottato e sul testo 2026. Quando aggiungo un calcolo o un'opinione, lo indico come "mio calcolo" o "la mia lettura".

2026 e 2027 a confronto

Il Director-General può rinviare un cut-off fino a due mesi, e la Guide for Applicants v6.0 e i template online sono ancora quelli del 2026: le versioni 2027 non sono ancora pubblicate. Verifica ogni data sul Funding & Tenders Portal. Il calendario più ampio è nella pagina EU funding deadlines (solo in inglese).

EIC Accelerator

Meno cut-off, due sessioni di colloquio

I cut-off per la proposta completa sono il 20 gennaio, il 17 marzo, il 1° settembre e il 4 novembre 2027, tutti alle 17:00 ora di Bruxelles. Tra il 17 marzo e il 1° settembre non c'è nulla. I colloqui sono raggruppati in due sessioni della giuria, ciascuna dopo due batch, mentre nel 2026 erano tre. La candidatura breve non cambia nella logica: si presenta in qualsiasi momento, le proposte sono raggruppate il primo martedì di ogni mese e il risultato arriva in circa quattro-sei settimane. Sono un modulo di 12 pagine, una presentazione fino a 10 slide e un video fino a 3 minuti. Un GO su una proposta breve sotto il Work Programme 2026 può passare ai batch 2027.

La mia lettura: l'effetto pratico è sui tempi. Se salti il 17 marzo, la data successiva è a più di cinque mesi. La candidatura breve è la parte che controlli tu, quindi non la lascerei all'ultimo trimestre. La Guide for Applicants 2027 non è uscita, quindi non so dirti per quanto tempo un GO resti valido con le nuove regole. Controlla questo punto quando sarà pubblicata.

Cosa resta uguale

La proposta completa è di massimo 20 pagine. La soglia resta 13/15 complessivi e 4/5 per criterio. Il TRL 5 deve essere completato al momento della candidatura. I grant restano sotto i 2,5 milioni di euro, coprono il 70% dei costi ammissibili, e gli investimenti in equity vanno da 1 a 10 milioni di euro.

Il budget

Il budget dell'Accelerator è di 578 milioni di euro: Open 428 milioni e Challenges 150 milioni. Nel 2026 era di 634 milioni, di cui Open 414 e Challenges 220. La quota grant è di 231 milioni (171 + 60) contro 253 milioni nel 2026. Il Work Programme dice che il budget è diviso più o meno in parti uguali tra le sessioni di colloquio. Mio calcolo: ne risultano circa 115 milioni di euro di budget grant per sessione nel 2027, contro circa 84 milioni per sessione nel 2026. Non dice nulla su quante aziende saranno finanziate né sulle tue probabilità.

Challenges e GO Reserve

Le Challenges 2027 e i relativi budget sono: osservazione oceanica in situ (30 milioni di euro), città climaticamente neutre e smart (50 milioni), concetti alternativi per centrali a fusione (20 milioni), rimozione e utilizzo del carbonio (50 milioni). Le Challenges 2026 su materiali per rinnovabili e accumulo, biotecnologie del suolo, materie prime critiche e adattamento climatico non tornano. Il budget Challenge non utilizzato passa alle proposte Open allineate all'ambito della Challenge.

C'è una nuova lista di riserva chiamata "GO Reserve", usata solo nella seconda sessione di colloqui. Una proposta in lista è finanziata solo se si libera budget dopo le proposte selezionate del 2027. Non è una promessa di finanziamento e non ci costruirei sopra il piano di cassa.

Modifiche minori che possono contare

• Dual-use: è ammesso nell'Accelerator, senza trattamento preferenziale.
• Dispositivi medici: lo status di dispositivo "breakthrough" (il pilota MDCG/EMA) viene preso in considerazione.
• Collaborazione con l'EIC Fund: la mancata collaborazione con l'EIC Fund (verifiche KYC/AML, informazioni, trattative con i co-investitori che dipendono dall'azienda) può portare alla sospensione dei pagamenti o alla fine del grant. Se prevedi un finanziamento misto, consideralo un obbligo, non una formalità.

La regola dei tre tentativi: cambia la formulazione, non la regola

Il limite non è nuovo: tre candidature respinte, in qualsiasi fase, per qualsiasi forma di sostegno, per il resto di Horizon Europe. Cambia la formulazione. Il Work Programme 2026 diceva "three unsuccessful submissions of the same/improved proposal by the same legal entity". La Guide for Applicants v6.0 (novembre 2025) diceva già "three unsuccessful submissions to the EIC Accelerator" senza quella precisazione. Il testo 2027 dice "three unsuccessful submissions by the same legal entity", e il Work Programme lo presenta come "simplified resubmission rules". Un'azienda non può più sostenere che una proposta diversa azzeri il conteggio. Per una start-up con un solo progetto, in pratica non cambia nulla. Il testo non dice se contino i tentativi precedenti con una proposta diversa, quindi la questione non è chiara: chiedilo all'Info Day. Ritirare una proposta prima di ricevere il risultato della valutazione non conta ai fini del limite (Guide v6.0).

EIC Pathfinder

Pathfinder Open ha 166 milioni di euro, grant fino a 4 milioni al 100%, ed è solo per consorzi (almeno tre soggetti di tre paesi). Ora ha due fasi. Il bando apre il 25 novembre 2026.

• Fase 1, 25 febbraio 2027: solo Excellence e Impact, fino a 10 pagine, soglia 4/5 su entrambi, pesi 60/40. Servono lettere di impegno di ogni organizzazione, altrimenti la proposta non è ammissibile. Le proposte sono invitate alla Fase 2 dall'alto, finché il finanziamento richiesto raggiunge 2,5 volte il budget.
• Fase 2, 16 settembre 2027: fino a 23 pagine. Le soglie sono Excellence 4/5, Impact 4/5 (3,5/5 nel 2026) e Implementation 3/5. C'è un colloquio con un pitch di 10 minuti, circa 10-14 settimane dopo la scadenza.

Il 2026 era a fase unica, di 22 pagine e senza colloquio. Pathfinder Challenges ha 82 milioni di euro, apre il 27 maggio 2027 e chiude il 29 settembre 2027. I temi sono materiali avanzati per generazione, accumulo e trasmissione di elettricità, apprendimento continuo sicuro per agenti AI affidabili (CLOWAI) e quantum energetics.

La mia lettura: la prima fase riduce il costo di provarci, perché scrivi 10 pagine prima di 23. Resta da costruire il consorzio e raccogliere le lettere di impegno prima del 25 febbraio, ed è lì che mi aspetto che se ne vada il tempo.

EIC Transition

Il budget è di 92 milioni di euro (100 milioni nel 2026). Il bando apre il 30 aprile 2027. La scadenza è il 16 settembre 2027 nel testo del bando e il 14 settembre nella tabella riepilogativa del Work Programme, quindi verificala sul Funding & Tenders Portal. Le regole sono più strette.

• Chi: solo candidati singoli (PMI, start-up, organizzazione di ricerca). Le grandi aziende non sono ammissibili. I partner del progetto originale possono partecipare solo come affiliated entities, associated partners o subappaltatori.
• Lettera d'intento di un potenziale cliente o utente: è un requisito di ammissibilità. Non può essere pagata e può essere verificata. È richiesto un video pitch di 3-5 minuti.
• Grant: sopra 0,5 milioni e sotto 2,5 milioni di euro, da 1 a 3 anni, al 100%.
• Punto di partenza: i risultati devono derivare da progetti ammissibili, con TRL 3 completato e non oltre il TRL 4, con l'obiettivo di completare il TRL 5 o oltre. ERC Proof of Concept e Research Infrastructures sotto Horizon 2020, e FET Innovation Launchpad, escono nel 2027. I risultati di un progetto Transition non possono ripresentarsi.
• Valutazione: la soglia Implementation sale a 4/5 (3/5 nel 2026). Fino a 2,5 volte il budget è invitato al colloquio, contro circa 2,2 nel 2026.
• KPI del primo anno: una revisione può fermare il progetto. Il Work Programme la chiama strategia "fail fast".

Altri strumenti

Advanced Innovation Challenges è solo Fase 2, il 15 giugno 2027, con 25 milioni di euro, riservata ai progetti della Fase 1. Non è una porta per nuovi candidati. STEP Scale Up ha 290 milioni di euro per equity da 10 a 30 milioni, con batch il 25 novembre 2026 e poi il 28 gennaio, 29 aprile, 6 settembre e 24 novembre 2027. Il quarto batch non si tiene se il budget è tutto assegnato entro il terzo. STEP Defence ha 100 milioni di euro in un unico batch il 1° giugno 2027. STEP e STEP Defence condividono il limite dei tre tentativi. Lo Scaleup Europe Fund vale 400 milioni di euro nel 2027, all'interno di 1 miliardo complessivo dell'EIC, con l'obiettivo di arrivare a circa 5 miliardi. Per Women TechEU il grant sale da 75.000 a 150.000 euro per start-up.

Cosa farei se mi candidassi nel 2027

1. Decidi quale strumento sei, non quale è il più grande. Il Pathfinder è solo per consorzi, la Transition richiede risultati di un progetto ammissibile e l'Accelerator richiede il TRL 5 completato. Se nessuno è adatto, guarda le alternative all'EIC Accelerator.
2. Per l'Accelerator, parti dai cut-off e vai a ritroso. Scegli la data per la proposta completa che puoi rispettare davvero, calcola quattro-sei settimane per il risultato della candidatura breve e non cercare di prendere il 17 marzo con una bozza. Una proposta che ha bisogno di un altro trimestre va al 1° settembre.
3. Verifica a che punto sei prima di spendere un tentativo. Hai tre candidature respinte in tutto, quindi una candidatura affrettata ha un costo reale. L'EIC readiness check è gratuito, e l'EIC Fit Assessment da 650 euro legge il tuo progetto come lo farebbe un valutatore.
4. Guarda le Challenges solo se il progetto rientra davvero nell'ambito. La mia lettura: con le Challenges a 150 milioni invece di 220, e il budget Challenge non utilizzato che passa alle proposte Open allineate all'ambito, forzare l'adattamento a un tema è una scommessa più debole di una buona proposta Open.
5. Per Transition e Pathfinder, parti dai documenti. Lettere d'intento, lettere di impegno e consorzio richiedono più tempo della scrittura.
6. Usa gli Info Day. Quello generale il 19 novembre 2026, quello sulle Accelerator Challenges il 20 novembre 2026. Porta la domanda sui tentativi precedenti e sulla validità di un GO.

Per il processo completo, leggi il mio articolo sui cambiamenti del 2026 e la guida completa all'EIC Accelerator.

Domande frequenti